Normas y tendencias para prendas de protección en la industria alimentaria

Factores clave a tener en cuenta al investigar la ropa para mantener a los empleados de su empresa seguros y cómodos.

Los empleados que trabajan en las industrias de elaboración y procesamiento de alimentos necesitan equipo de protección personal (EPP) adecuado. Al igual que en otras industrias, el PPE se usa para proteger a los empleados contra lesiones, pero para la industria alimentaria, también está diseñado y se usa para reducir el riesgo de contaminación de los alimentos.

Al seleccionar el EPP para sus trabajadores, debe tener en cuenta los riesgos específicos de contaminación y seguridad, como el riesgo de abrasiones, pinchazos, cortes, incendios repentinos y peligros criogénicos, según las funciones y funciones específicas del empleado.

La proximidad a los alimentos exige priorizar altos estándares de higiene para todos los empleados, así como la protección frente a riesgos individuales en función del entorno. Por ejemplo, quienes trabajan en cocinas comerciales con altas temperaturas necesitan ropa holgada y ligera. Por otro lado, quienes trabajan en cámaras frigoríficas necesitan ropa más pesada.

Los siguientes son factores clave a tener en cuenta al investigar la ropa para mantener a los empleados de su empresa seguros y cómodos.

Efectividad y Costo . Considere los estándares de calidad que debe cumplir y la resistencia al desgarro del material. Elegir ropa de un solo uso o desechable puede parecer costoso, pero el lavado de ropa reutilizable puede hacer que el material sea más propenso al desgaste, lo que reduce su eficacia. Optar por los artículos de menor calidad para minimizar los costos puede terminar siendo más costoso. Por lo tanto, primero debe establecer sus estándares de calidad para garantizar la eficacia de los EPP.

Ajuste y comodidad . Uno de los factores que los empleadores tienden a pasar por alto cuando compran EPP para sus empleados es el ajuste y la comodidad. Los trabajadores de la industria alimentaria operan varias máquinas y permanecen muchas horas de pie. El tamaño inadecuado hace que el empleado se sienta incómodo, lo que resulta en una menor productividad. Además, el equipo holgado o de gran tamaño puede quedar atrapado en la maquinaria o representar un riesgo de incendio si se usa cerca de hornos u otras áreas de alta temperatura.

En la industria alimentaria se requieren varios tipos de EPP. Incluyendo guantes para prevenir la contaminación, zapatos de trabajo, mascarillas y delantales.

Si bien es posible que las máscaras faciales no eviten por completo la inhalación de partículas, sí evitan que las gotas respiratorias grandes de la boca y la nariz de los trabajadores entren en contacto con los alimentos, lo que evita la contaminación de los alimentos. Los trabajadores expuestos a inhalantes peligrosos pueden necesitar respiradores para prevenir enfermedades.

La industria alimentaria implica mucho movimiento. También implica trabajar con objetos afilados como cuchillos. Se requieren zapatos de trabajo de buena calidad para proteger los pies de sus empleados contra cortes y otras lesiones. Además, en un entorno RTE, los programas de calzado cautivo reducen el riesgo de contaminación cruzada. Los empleados también necesitan zapatos antideslizantes para protegerse contra resbalones y caídas.

El primer paso para determinar sus necesidades de EPP es realizar una evaluación de peligros de su entorno de trabajo y luego combinar el EPP necesario para cada entorno.

Las tendencias de la moda cambian en la industria de la confección y los EPP no son una excepción. Algunas de las tendencias recientes en la indumentaria de protección de la industria alimentaria incluyen:

ropa ligera . Hubo un tiempo en que se creía que la ropa de protección debía ser pesada. Pero a medida que los textiles evolucionan y la comodidad de los empleados y la necesidad de agilidad se convierten en mayores preocupaciones, los fabricantes y diseñadores de prendas han aprendido a combinar materiales más delgados y livianos que brindan la misma protección que sus contrapartes más antiguas y pesadas.

Necesidad de protección de mayor nivel . La pandemia de COVID-19 creó una mayor conciencia sobre la importancia del EPP adecuado, lo que llevó a las empresas a buscar EPP que ofrezcan una protección superior a la estándar para proteger a sus empleados y productos alimenticios.

Presencia en línea . El crecimiento de Internet y el comercio electrónico significa que muchos usuarios de EPP confían cada vez más en los sitios digitales/de comercio electrónico para evaluar y comprar EPP.

La industria alimentaria depende de múltiples tipos de PPE para proteger a sus trabajadores y los productos que fabrican. Al investigar el EPP para los empleados, las empresas deben considerar no solo la seguridad y comodidad de los empleados, sino también la seguridad y protección de los alimentos. Esto puede hacer que sea más difícil tomar la decisión correcta. Sin embargo, existen regulaciones federales, así como estándares establecidos por la industria para ayudarlo a encontrar la ropa de mejor calidad para la máxima protección del usuario, así como la higiene y la comodidad.

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Nick Warrick es el gerente de ventas de All Seasons Uniforms. Con más de 15 años de experiencia en el negocio de uniformes de trabajo, ha trabajado con más de 100 clientes en 20 industrias diferentes. Con una licenciatura en administración de empresas y tecnología de la información, Nick renovó la presencia en línea de la empresa y ofreció a sus clientes una nueva experiencia de compra uniforme.