Sol Reader es un visor de realidad virtual exclusivo para leer libros

Nos hemos estado poniendo líricos (y críticos) sobre el Vision Pro de Apple aquí en TechCrunch esta semana, pero, por supuesto, también están sucediendo otras cosas en el mundo de la tecnología portátil. Sol Reader recaudó una ronda inicial de $ 5 millones con un auricular que no promete hacer más. De hecho, está tratando de hacer exactamente lo contrario: centrar tu atención solo en el libro que tienes entre manos. O libro en la cara, por así decirlo.

"Estoy emocionado de ver la demostración de Apple del futuro de AR/VR general para las masas. Sin embargo, incluso si eventualmente es asequible y en un factor de forma mucho más pequeño, todavía nos queda la inquietante pregunta: ¿Realmente necesito más tiempo con mis dispositivos inteligentes", dijo Ben Chelf, director ejecutivo de Sol. "En Sol, estamos menos preocupados por la computación espacial o las realidades virtual y aumentada y más interesados ​​en cómo nuestros dispositivos personales pueden alentarnos a pasar nuestro tiempo de manera inteligente. Estamos construyendo Sol Reader específicamente para un único caso de uso importante: la lectura. Y aunque Big Tech seguramente mejorará las especificaciones y reducirá los costos con el tiempo, ahora podemos ofrecer una opción de tiempo bien empleado al 10% del costo de Vision de Apple".

El dispositivo es simple: se desliza sobre los ojos como un par de anteojos y bloquea todas las distracciones mientras lee. Incluso mientras escribo eso, siento algo de tristeza: he querido que este producto exista durante muchos años; básicamente me criaron los libros y perdí mi capacidad de concentrarme en la lectura en los últimos años. Algo se rompió en mí durante la pandemia: estaba revisando mi teléfono cada 10 segundos para ver qué había hecho Trump ahora y qué tan cerca estábamos de un abismo impulsado por COVID-19. Baste decir que mi salud mental no estaba en su mejor momento, y no puedo elogiar lo suficiente la idea de Sol Reader. La idea de poder poner un cronómetro y ponerme un libro en la cara me resulta sumamente atractiva.

El control remoto del lector Sol se ve ingenioso, aunque tengo curiosidad por saber por qué la compañía no eligió utilizar el seguimiento ocular como mecanismo de control en su lugar. Crédito de la imagen: Sol Reader

El dispositivo de $ 350 está actualmente en pre-pedido, viene en un puñado de colores y contiene un par de pantallas de tinta electrónica con iluminación lateral, al igual que el Kindle. Las gafas vienen con un control remoto (¡ojalá mi Kindle tuviera un control remoto!) y un cargador. Una batería llena le brinda alrededor de 25 horas de lectura. Puede que no parezca mucho, pero si tiene una velocidad de lectura adulta promedio de alrededor de 200 palabras por minuto, puede terminar el tomo Infinite Jest de 577,608 palabras en aproximadamente 48 horas. Eso significa que necesita al menos un descanso de carga, pero luego, si está tratando de leer Infinite Jest en una sola sesión, es un nerd de libros más grande que la mayoría.

El producto tiene un ajuste de dioptrías incorporado, por lo que los usuarios de anteojos y lentes de contacto pueden usar los anteojos sin usar corrección adicional de la visión (hasta cierto punto, la compañía no especifica el rango de ajuste exacto). Las pantallas son pantallas de tinta electrónica de 1,3 pulgadas con una resolución de 256 × 256 por ojo. Las gafas tienen 64 MB de almacenamiento, lo que debería contener muchos libros incluso para las vacaciones escapistas más largas.

La ronda de financiación de 5 millones de dólares de la empresa estuvo a cargo de Garry Tan (Initialized, Y Combinator) y se cerró hace aproximadamente un año. Hoy, la compañía está enviando la 'copia avanzada' (léase: beta privada) de las gafas a un pequeño número de probadores de acceso temprano. La compañía no sabe cuándo comenzarán a enviarse sus lotes de producción completos, y actualmente se recomienda a los clientes que se unan a la lista de espera si quieren obtener sus guantes en un par de Sols.

El lector en mí quiere estas cosas realmente mal. Mi CFO interior está jurando con todo su corazón ante la idea de gastar $ 350 en un par de anteojos para leer (un juego de palabras más o menos intencionado). Y el ecologista que hay en mí siente curiosidad por saber si un dispositivo de un solo uso solo para leer es un uso razonable de los recursos del planeta cuando ya tengo un visor de realidad virtual, un teléfono, un Kindle y una estantería llena de libros que aún tengo que leer.