¿Usarías los nuevos auriculares Vision Pro de Apple?

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Apple dice que sus nuevos auriculares Vision Pro "cambiarán la forma en que vemos la tecnología". ¿Qué tal cómo nos vemos?

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Por Vanessa Friedman

Hablaron de la óptica. Hablaron de las especificaciones de la computadora. Hablaron sobre el "vidrio lenticular" y la "nueva plataforma de computación espacial" y la "aleación de aluminio" utilizada en el "elemento estructural primario".

Pero lo único que Tim Cook, el director ejecutivo de Apple, y Mike Rockwell, el jefe del equipo de AR/VR, y el resto de los ejecutivos de Apple involucrados en la presentación del nuevo Apple Vision Pro, la esperada realidad aumentada auricular, realmente no discutió fue el aspecto real de la cosa.

Sin embargo, si quieren que la gente crea que "cambiará la forma en que vemos la tecnología y el papel que juega en nuestras vidas", como dijo Cook durante la Conferencia Mundial de Desarrolladores de Apple, cómo nos veremos cuando la usemos es importante. Después de todo, de lo que están hablando no es solo algo que puede usar todos los días. Es algo que para poder usar hay que ponerse todos los días. Y no solo ponte, sino ponte la cara.

Es un acto increíblemente personal, que no se trata solo de interactuar con la tecnología, sino de interactuar con el mundo que nos rodea. Se trata de los mensajes que enviamos a los demás sobre quiénes somos y lo que valoramos, y los juicios que otros hacen sobre nosotros a cambio. Sabemos por el uso de mascarillas para combatir el Covid que cualquier elemento que cubra parte de un rostro es un elemento que se convierte en un pararrayos emotivo.

Entonces, ¿qué dice el Apple Vision Pro, que muchos espectadores dijeron que se ve como unas gafas de esquí grises y negras bastante elegantes con una banda de tela acanalada impresa en 3D que rodea la cabeza, sobre su usuario?

Tal vez, soy un supercool maestro de slalom de sofá de una tierra muy, muy lejana. O una especie evolucionada de hormiga alienígena.

La verdad es que es un poco difícil saberlo, no solo porque lo estoy evaluando desde lejos, sino porque ninguna de las personas involucradas en la demostración de Vision Pro modeló los auriculares. No el Sr. Cook o Bob Iger de Disney, quien sorprendió a la audiencia con una aparición para anunciar un acuerdo para mostrar la programación de Disney en los auriculares, o el Sr. Rockwell. Lo que planteó una pregunta: ¿Por qué no lo usaron?

Tal vez les preocupaba parecer tontos. (Hay una desafortunada cola de ratón en el auricular que cuelga de una oreja, que es el cable que conecta la batería). Que las imágenes de ellos luciendo ridículos en su nuevo producto se convertirían en memes, y que... bueno, ya sabes lo que sucede a continuación. ¡La burla de las redes sociales!

Había fotos, por supuesto, de las gafas luciendo muy elegantes contra un fondo negro. Había un video limpio de una variedad de personas felices usando el producto en la comodidad de sus hogares prístinos teñidos de rosa y habitaciones de hotel anónimas.

Pero la falta de una persona real pavoneándose en el escenario en Cupertino, California, usando el producto fue una omisión notable. Al igual que el hecho de que nadie habló sobre el diseño, excepto en términos de su funcionalidad, y el hecho de que el dispositivo permite que otros vean los ojos del usuario, un verdadero paso adelante en el mundo del estilo de los auriculares. (Tampoco pronunciaron la palabra "wearables").

Sin embargo, si alguna empresa debe saber cuánto importa la estética a la hora de transformar una pieza de tecnología en un accesorio para toda la vida, esa es Apple. Eso siempre ha sido parte de su distinción, comenzando con el iMac en sus muchos colores. Así es como el iPod y el iPhone dieron el salto de bienes de consumo a marcadores de gusto e identidad. Con sus esquinas redondeadas y líneas delgadas, se veían tan bien; tan elegante y genial. Estimularon el deseo, como lo hace un gran bolso, incluso antes de que se tenga en cuenta la utilidad.

Y puede que no haya ningún dispositivo que Apple haya fabricado en el que la estética importe tanto como en este.

No hay forma de ocultarlo. Esta puede ser la razón por la que las empresas de tecnología han tenido problemas con las gafas, un accesorio que aparentemente están convencidos de que es una especie de próxima frontera en tecnología personal, pero que nadie ha descifrado del todo: ni Google con sus gafas o Meta con su colaboración Ray-Ban o es Balmain x Oculus. Si los ojos son las ventanas del alma, lo que pones a su alrededor importa de una manera profunda.

Al hacer que Vision Pro parezca unas gafas, Apple se está metiendo en los bancos de estereotipos preexistentes, clichés de personalidad e historia. Elegimos anteojos por todo tipo de razones: para lucir elegantes, geniales, glamurosos; parecerse a Gloria Steinem o Jack Nicholson o John Lennon. Sobre todo, para lucir individual. Y andar con la mitad de la cara cubierta por vidrio, sin importar cuán arremolinada esté la pantalla, es un significante para la gente de la cápsula. (Por otro lado, si en secreto albergas fantasías de parecerte a Eileen Gu, esto puede ser para ti).

Para ser justos, tal vez eso cambie. Tal vez para cuando los auriculares lleguen a las tiendas el próximo año, con un precio de alrededor de $ 3500, las correas para la cabeza estarán disponibles en una variedad de colores y materiales, y el dispositivo en sí tendrá un tono que no sea masilla, lo que permitirá alguna forma de autoexpresión. . Tal vez sea posible deslumbrar las gafas (eso sería divertido) o agregar pegatinas o decorar el cordón. Claramente, Apple ha trabajado bastante en el ajuste, con todo tipo de componentes ajustables, lo cual es algo. Y pesa sólo alrededor de una libra.

Tal vez Apple esté apostando a que, en última instancia, el atractivo tecnológico triunfará sobre la moda, aunque su experiencia con el reloj sugeriría que es una suposición incorrecta. O tal vez, como el reloj, este es un reconocimiento de que el diseño, cuando se trata de Apple, ahora es una consideración secundaria. Jony Ive, el hombre que, junto con Steve Jobs, fue el principal responsable de establecer su vocabulario de estilo, se retiró de la empresa en 2019.

Esa también puede ser la razón por la cual el gran video de revelación de Vision Pro mostraba a personas que usaban los auriculares cuando estaban solos o, como mucho, con su familia alrededor, en lugar de en cualquier tipo de espacio público. (Está bien, una persona estaba en un avión, aunque podría decirse que ese es un lugar donde quieres fingir que no hay nadie más alrededor).

Porque el hecho es que, si bien nadie quiere verse como una víctima de la moda, nadie quiere verse como una víctima de la moda en la tecnología.

Vanessa Friedman ha sido directora de moda y crítica de moda en jefe de The Times desde 2014. En este cargo, cubre la moda mundial tanto para The New York Times como para el International New York Times. @VVFriedman

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