10 de las personas más influyentes en la historia del motociclismo

Directa o indirectamente, estas personas nos han inspirado

En cualquier ámbito de la vida, hay quienes se han ido antes y cuya inspiración permanece para los que siguen. Tal vez inventaron algo o fabricaron un producto que transformó nuestras vidas, o refinaron ese producto hasta el punto en que se volvió indispensable y aceptado públicamente. Luego están aquellos cuyas hazañas o respaldo de un producto han ayudado a impulsarlo al centro de atención o redefinido cómo se puede usar. Como motociclistas, podemos pensar que somos espíritus independientes pero, en realidad, seríamos mucho más pobres sin la inspiración de un grupo de pioneros que nos precedieron.

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El cine siempre ha sido un medio de escapismo e inspiración y, para el mundo del motociclismo, ninguna película fue más importante que On Any Sunday, dirigida por Bruce Brown, quien tuvo la misma influencia en el surf con su película Endless Summer. En Un domingo cualquiera, Brown muestra todos los diferentes tipos de deportes de motos que uno probablemente encontraría en un fin de semana promedio, con secuencias memorables del mundo de las carreras de pista plana, escalada, carreras en el desierto, conducción todoterreno y simplemente desordenar. alrededor en motocicletas. Con personajes como Steve McQueen, Mert Lawwill y Malcolm Smith, entre un elenco de miles, ¿hay alguien que no haya visto esto y haya ido directamente al garaje a sacar su bicicleta?

Ha habido superestrellas del motociclismo antes: John Surtees, Giacomo Agostini, Mike Hailwood, Barry Sheene, Kenny Roberts y Mick Doohan, por nombrar solo algunos, pero Valentino Rossi está muy por encima de todos ellos por la influencia que no ha tenido. solo por la popularidad de las carreras de Grand Prix/MotoGP, sino por el motociclismo en general. Rossi tuvo la suerte de convertirse en una superestrella a principios de la década de 2000, que no solo fue el comienzo de una gran cobertura televisiva, sino también el comienzo de la influencia de Internet en todos los aspectos de nuestras vidas. La habilidad sublime de Rossi y su personalidad amigable con los medios, sin mencionar sus travesuras en la pista, impulsaron el deporte en la conciencia pública como nunca antes. Incluso después de su retiro, su influencia se siente.

No son los primeros amigos en viajar alrededor del mundo, pero podría decirse que son los primeros en hacerlo con un equipo de filmación a cuestas, lo que generó una serie de televisión enormemente popular, The Long Way Round, y un libro. No solo las dos personalidades eran atractivas, sino que la fama de actuación de McGregor agregó una nueva dimensión a los procedimientos: ¿era esta una celebridad hambrienta de publicidad fuera de su alcance o era un verdadero motociclista?

Resultó que él era el último, para su crédito entre los motociclistas. Luego, BMW logró el golpe publicitario del siglo cuando les dio a los niños dos bicicletas R 1150 GS para que las montaran, lo que provocó un aumento masivo en la popularidad de las bicicletas de aventura y la conducción de aventuras. Las motos de aventura son lo que son hoy en día gracias a estas dos. Afortunadamente, dos series de seguimiento, Long Way Down y Long Way Up, recuperaron perfectamente la diversión de la primera.

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Cuando tenía 21 años, Edward Turner diseñó y construyó un motor de motocicleta en su tiempo libre. Pregonando a los fabricantes británicos, solo Ariel mostró interés y la motocicleta resultante se convertiría en la famosa Square Four. Cuando el jefe de Ariel, Jack Sangster, compró Triumph y puso a Turner a cargo, fue el nacimiento de una influencia sobre una industria que no se había visto antes ni después. Las Triumph de Turner no solo eran rápidas, gracias a su revolucionario motor bicilíndrico en paralelo, sino también absolutamente hermosas gracias a su buen ojo para el estilo y un nombre pegadizo: Speed ​​Twin, Thunderbird, Daytona y Bonneville eran todas suyas, y todas influyeron en todos los demás británicos. fabricante de motocicletas hasta el punto de la desaparición de la industria a principios de la década de 1970. Sin Turner, la influencia británica en el motociclismo mundial habría sido una fracción de lo que fue.

A fines de la década de 1960, Harley-Davidson estaba en problemas financieros, lo que llevó a que American Machine and Foundry, o AMF, se hiciera cargo de la empresa. No fue un capítulo feliz en la historia de Harley, pero hubo un punto brillante: Willie G. es el nieto del fundador Arthur Davidson y se convirtió en jefe de diseño de la compañía en 1969. Diseñar el Super Glide y el Low Rider, que fue pionero en el fábrica de motocicletas personalizadas y creó una línea intermedia de motocicletas entre sus modelos touring y sus Sportster más pequeñas. Más importante aún, formó parte del consorcio que recompró la empresa a AMF y la encaminó hacia su resurgimiento a partir de la década de 1990.

Al igual que muchos países después de la Segunda Guerra Mundial, Japón necesitaba desesperadamente un transporte barato y confiable para que el país volviera a ponerse de pie. Soichiro Honda había iniciado un negocio de ingeniería ligera antes de la guerra y, después del cese de las hostilidades, comenzó a fabricar bicicletas motorizadas. En 1958 apareció el modelo que cambiaría el motociclismo para siempre: la Super Cub.

El motor de cuatro tiempos era simple y resistente, la caja de cambios semiautomática fácil de dominar, la carrocería envolvente mantenía al conductor libre de suciedad mecánica y de la carretera y las ruedas grandes (para los estándares de los scooters) eran mucho más seguras en carreteras en mal estado. Era una motocicleta para todos, sin importar dónde vivieran (ciudad o campo), pero la influencia real se vería en los EE. de transporte. Hasta la fecha, se han fabricado casi 120 millones de Super Cubs.

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Carmelo Ezpeleta es para las carreras de motos, y MotoGP en particular, lo que Bernie Ecclestone fue para las carreras de Fórmula Uno o Bill France para NASCAR: una mano guía resuelta que lo llevó a un éxito nunca antes visto y a audiencias cada vez más grandes en todo el mundo. Como director de Dorna, que posee los derechos comerciales de las carreras de motos Grand Prix desde 1992, Ezpeleta ha trabajado incansablemente para 'limpiar' MotoGP, convirtiéndolo en un negocio multimillonario que contradice sus orígenes simples, al igual que Ecclestone. para la Fórmula Uno. Muchas de las medidas que ha puesto en marcha Ezpeleta no han sido populares, pero nadie puede negar que el deporte es infinitamente más rico -en todos los sentidos- que nunca.

Las carreras TT de la Isla de Man siempre han sido un anacronismo en un mundo obsesionado con la salud y la seguridad, y no sorprende que atraiga a una buena cantidad de excéntricos. Guy Martin saltó a la fama gracias al documental Close To The Edge, que lo mostraba como un mecánico de camiones que bebe té con una boca rápida (ya menudo indescifrable) y un estilo de conducción aún más rápido.

Su normalidad realista era contagiosa y picaba la pomposidad tan a menudo asociada con las carreras de alto nivel, demostrando la reputación del TT como el deporte del hombre común, incluso si sus hazañas en la pista de 37,75 millas eran todo menos comunes. Alejándose de un terriblemente rápido y feroz choque cuando tantos pagaron el precio más alto lo elevó a un estatus divino, y desde entonces se ha convertido en una personalidad televisiva con una inocencia cautivadora y un entusiasmo ilimitado.

Viajar alrededor del mundo no era especialmente nuevo, aunque de ninguna manera común, a principios de la década de 1970, pero nadie lo hizo sonar (o leer) mejor que este periodista y autor británico. Sin una razón claramente definible, Simon decidió dejar su trabajo y adentrarse en la puesta del sol, comenzando en 1973 y durante cuatro años, conduciendo una Triumph de 500 cc, lo más alejado posible de las motos de aventura modernas.

Más importante aún, usó sus habilidades de escritura para escribir posiblemente el relato más influyente, sin duda uno de los mejores, de su viaje, llamándolo Los viajes de Júpiter. Decir que este libro ha inspirado a más personas a subirse a sus bicicletas y andar en bicicleta sería quedarse corto: sin Ted Simon, es muy probable que no hubiera existido el Long Way Round y que el motociclismo podría estar en un lugar diferente hoy.

Muchos de nosotros hemos arreglado una moto: muchos la hemos reconstruido. Pero no muchos de nosotros hemos construido uno desde cero, y mucho menos uno que luego tuvo éxito en las carreras. John Britten era una de esas personas realmente molestas que pueden hacer cualquier cosa que se les ocurra y hacerlo de manera brillante.

Cuando se propuso construir una motocicleta, lo dijo en serio, haciendo absolutamente todo menos la caja de cambios: motor, suspensión, ruedas, carrocería, electrónica. No solo eso, sino que toda la moto se rellenó con principios avanzados de ingeniería de motocicletas, como el uso del motor como el miembro principal del chasis, una intensa centralización de masas, conceptos de suspensión alternativos, registro de datos del motor, etc. Lamentablemente murió de cáncer a los 45 años y el mundo perdió a un importante innovador.

Harry ha estado escribiendo y hablando sobre motocicletas durante 15 años, ¡aunque las ha conducido durante 45 años! Después de una larga carrera en la música, se dedicó a escribir y trabajar en televisión, concentrándose en su pasión por todo lo que funciona con gasolina. Harry ha escrito para las principales publicaciones de Sudáfrica, tanto impresas como digitales, y ha producido y presentado su propio programa de televisión llamado, imaginativamente, The Bike Show, durante siete años. Ocupó el cargo de editor de la revista de motociclismo de mayor circulación en Sudáfrica antes de dedicar su tiempo a la escritura independiente sobre automovilismo y motociclismo. Nacido y criado en Inglaterra, ha vivido en Sudáfrica con su familia desde 2002. Harry ha sido propietario de motocicletas Triumph, Norton, BSA, MV Agusta, Honda, BMW, Ducati, Harley Davidson, Kawasaki y Moto Morini. Se arrepiente de haberlos vendido todos.